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第七章

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    “看我的。”

    明基用力一踢,想将鞠球踢高,没想蹴鞠一下飞出墙外,乐乐高兴得格格笑直拍手,明基也笑,他拉开后门的木闩,跑到外头捡鞠球。

    “乐乐,过来。”舒绫拿着做好的衣裳站在房门口。“娘瞧瞧你穿了是不是合身?”

    “好。”乐乐叫嚷着跑过去。

    “你已经玩得够久了,该午睡了。”舒绫边说边关上门。

    当细雨飘进房内时,雀儿浑然不觉,沉沉的睡着,片刻后一阵雷声将她惊醒,她疲倦地起身,在床上坐了一会儿后,才找到力气起身关窗,随即困极地回到床上。当她再次醒来时天色已暗,她昏沉地揉揉眉心,起身打开窗户,发现不知何时雨已经停了。

    她穿上衣裳,以冷水洗脸后才走出房,见明基不在自己房内,她走到屋外,却发现院子里没半个人。

    “明基,明基?”她叫了几声,而后等待着,几秒后,她又喊了一次,仍是没有得到回应。

    她皱下眉头,来到舒绫的房门前,敲了敲门。“绫姐,是我。”轻细的脚步声由远至近,雀儿耐心地等着脚步声在门前站定。

    舒绫打开门。“怎么?”她的双眼看来有些浮肿,而且睡意朦胧,似乎也才刚睡醒。

    “你知道明基在哪儿吗?”

    舒绫微挑黛眉。“我不知道。”

    “他我是说我睡前有听见他与乐乐在踢鞠球”

    “我叫乐乐回房时没瞧见他。”

    “我可以问乐乐几句吗?”她焦急地问。

    “她还在午睡。”舒绫说道。“没让她睡饱,她起来会闹脾气。”

    “那等她睡醒后再麻烦你通知我一声,我先到别处看看。”雀儿点个头致谢后,便到季大娘的房间探问,可她敲了许久却没人来应门,她只好推门而入,查看了一下,却没发现明基的踪影。

    她立即往下一间房找,当看过每一间房后,她已经紧张得冒出汗来,他该不会自己跑出去了吧?

    这念头一闪过,她马上奔向后门,当她瞧见后门虚掩着时,一颗心几乎要跳出胸口。她推开门巡视了下,当她瞧见地上的蹴鞠时,胃已经开始抽痛。

    “不会的”她深吸一口气。“说不定说不定他到前宅找大人了。”一思及此,她立即抱着鞠球往前宅跑。

    她一路狂奔,而后在偏厅找到正在看状词的翟炯仪,她一奔进,翟炯仪正好抬起头。

    “怎么了,跑这么急?”他露出和煦的笑。

    “大人”她大声喘气。“明基,你有看到明基吗?”

    她惊慌的表情让他感觉事态不对。“没有,怎么了?”

    他的回答让她脸色发白。“他不见了。”一说完话,她就感觉眼眶湿了。

    “不见?”翟炯仪惊讶地起身。

    “我再去别的地方找找。”话毕,她急冲冲的就要跑出去。

    翟炯仪在她奔到门口时拉住她的手臂。“别慌,怎么回事,明基不见了吗?”

    雀儿匆匆点个头。“我得去找他。”

    “你一个人像无头苍蝇地找不知要找到几时,我要下头的人一块儿去。”话毕,他朝外头喊了一声。

    衙差听到声音后,马上入屋。“大人有什么吩咐?”

    “把人都叫来,我有事要交代。”翟炯仪简单地说了句。

    “是。”衙差颔首离开。

    “谢大人。”雀儿福个身。

    “怎么拿着鞠球?”

    “我在后门找到的。”她不安地踱来踱去。

    就在这时,她听见前院传来騒动声,她走到门口观看,正好听见明基的叫喊。“我不知道,我不知道--”

    “明基。”她马上奔出。

    明基一见到她,挣扎着想要摆脱抓住他的两名衙差。“雀儿,雀儿--”他突然放声大哭。

    雀儿在瞧见他的瞬间,整个人僵住,他的衣上沾着血迹。“你受伤了?”她奔到他面前,眼泪悬在眼眶内。

    他一句话也答不出,只是哭着,挣扎着想摆脱抓着他的衙役。

    “他没受伤。”一旁的衙差柳宏元出声解释。“那不是他的血。”

    “发生什么事?”翟炯仪也来到嚎啕大哭的明基面前。

    柳宏元与另一名抓着明基的衙役对看一眼,而后柳宏元皱着眉头说道:“他他杀了人。”

    ----

    “不可能!”雀儿在下一秒迸出话语,语气激烈。

    “我们也不相信,可是”柳宏元顿了下。“所有人都瞧见了,他手上拿着匕首,衣上都是血--”

    “不可能!”雀儿厉声驳斥。“不可能!明基,明基别哭”她捧着他的脸,鞠球自她手上落下,弹跳了几下。“告诉我发生了什么事,你为什么跑出去?”

    明基勉强收住泪。“我不知道啊”他又开始哭泣。

    “别哭,明基”雀儿情绪激动地就要落下泪来,她吸吸鼻子,用尽所有的力气克制。

    “到底发生什么事?”翟炯仪严厉地扫向两名衙差。

    “我们在街上巡逻,然后暗香阁的人忽然在街上大嚷大叫说杀人了,我们到了现场一看,就瞧见明基让暗香阁的护卫给抓住,身上都是血,所以小的就将他带回来了。”柳宏元简短地解释。

    “我没有我不知道”明基大声叫嚷,再次激烈地挣扎。

    衙差马上更用力地抓紧,不让他挣脱。

    “明基,你别怕,我知道你没有。”雀儿马上道。“你不会有事的,大人”她转头望向翟炯仪。

    她焦急恳求的表情与含泪的双眸让他的心莫名地抽痛了下,他明了她要什么,她希望他能叫属下放了明基,可他不能,明基是当场被逮捕的,于法他不能释放他。他皱紧眉头,咬牙说道:“将他收押。”

    “大人--”雀儿惊叫一声。

    “是。”衙差拉着明基往前。

    “雀儿,雀儿”明基大声哭叫。

    雀儿奔上前,却让翟炯仪扣住手臂。

    她回身嚷道:“大人,不要将明基关入大牢--”

    “雀儿--”

    “他受不住的,我求求您,大人,他怕黑,他会疯掉的!”她心急地叫喊着。

    “雀儿--”

    “不然您把我也关进去,我进去陪他”一滴泪珠悄然滑落,她的情绪开始崩解。“求求您!”

    他用力地握住她的肩膀。“雀儿,听我说。”他眉头紧皱。“冷静下来。”

    她啜泣出声。“是我害了他,您把我关进去,让明基出来,大人--”

    见她又激动起来,他猛地将她揽入怀中,眉头纠结。“冷静点,雀儿,你这样帮不了他。”

    她在他怀中无声落泪,全身颤抖。“好,好我冷静”她必须冷静,必须冷静

    他用力抱紧她,她在他怀中无声啜泣,他的心像丢进湖心的石头,沉甸甸的往下沉,在她的泪水中沉浸着,慢慢蚀出一道裂痕。

    他吐出胸口憋着的气,化作一声长叹。“雀儿”

    她没有应声,只是流泪。

    她的哀痛让他心脏揪紧,他缩紧双臂,双唇搁在她额上,感觉她微凉的肌肤。“你听我说。”他抬起她满是泪痕的脸孔。“明基不会有事的,我以我的性命担保,没有人可以伤害他。”

    “可是”

    “嘘,听我说”他以拇指拭过她滑下的泪水。“你冷静想一想,他在牢里很安全。”

    她拚命摇头,哽声道:“不是的他不能被关着,他会想到那个可怕的噩梦他曾经被关过,他被关在一个黑漆漆的洞里,他会疯掉的,大人,我求求您,不要关他,他是我唯一的亲人了,我不能失去他,我只剩他了”

    “我知道,我知道。”他捧着她的脸。“你冷静点听我说,你的迷葯还在吗?”

    她点头,泪水跟着滑落。

    “先让明基睡个觉,这样对他也好,明白吗?”

    她眨了下眼。“明白。”

    “在他睡觉期间,我们来证明他的清白。”他抹去她的泪。“你要振作点,你垮下了,他怎么办?”

    “我我没有垮下”她抽泣一声。“我担心他撑不住,我好担心他”

    “不会有事的。”他将她的脸轻压在他的肩上,感觉她的泪水湿润他的皮肤。“别担心。”

    “好”她离开他的怀抱。“明基在叫我得去得去”

    “快去吧!”他点个头。

    雀儿转身往牢房跑,翟炯仪注视着她跑离,眉头皱紧,表情冷下,如果让他查出是袁修儒搞的鬼,他会亲手撕裂他。

    ----

    “雀儿,雀儿--”明基一见她进牢房便扑向她,紧紧将她抱住。“我不要在这里,我要出去--”他放声大哭。

    雀儿的眼泪也跟着冒出。“我知道,你马上就能出去了。”她安抚地拍拍他的背,止住自己的泪水,如果她也跟着哭泣,只会让事情更糟,她必须冷静下来才行。

    “我没有我没有”

    “我知道。”她马上道。“明基,来,你听我说,别怕。”她拉着他坐下。“这只是一个游戏。”

    明基一听,马上止住哭声。

    “所以你别怕,这只是游戏,大家都知道你没杀人。”她拿出帕子为他擦拭涕泪。“别哭了,你看眼睛变成兔子眼了。”

    “什么游戏?”他把鼻涕吸回去。“我不喜欢这个,我喜欢踢蹴鞠,那才是游戏。”

    “嫂子,你要的糖水来了。”狱卒站在牢外说道。

    “好。”雀儿起身接过。“麻烦你了。”

    “不麻烦。”狱卒停顿了下后,瞧着她哭肿的双眼说道:“你你别担心,他在这儿,我们会照顾他。”

    “麻烦你们了。”她弯身致谢。

    “哪儿的话,不用这么客气。”狱卒不好意思地说了句“你们有话慢慢说。”他转身离开。

    雀儿在转身前将迷葯放入糖水内。“明基,来,喝点糖水,心情会高兴。”

    明基好不容易露出笑。“好。”

    “等一下我去买糖葫芦给你吃。”她蹲下身,将碗端给他。

    “我想要出去--”

    “好,不过要晚一点。”她看着他将糖水喝下。

    “为什么?”

    “我刚刚说了,这是游戏。”

    “我不喜欢。”他嘟着嘴,皱下眉头。“我要出去。”

    “你听我说,你记不记得翠莲姐?”

    他点点头。“翠莲姐被坏人带走了。”

    “对。”她吸吸鼻子。“现在那个坏人又回来了。”

    明基马上吓得缩住身子。

    “你别怕。”她摸摸他的手。“所以我们要跟他玩一个游戏。”她顿了下继续道:“你躲在这里,他就找不到你了。”

    “他为什么要找我?”他不解地问。

    “他喜欢伤害人。”她握紧他的手说道:“明基,你要听话,你在这里很安全,我等一下帮你点好多蜡烛,你就不怕黑了。”

    “可是我想出去,我不喜欢在这里。”他焦躁地重复。“这里脏脏黑黑的。”

    “我知道。”她安抚地拍着他的手。“一会儿就出去,来,你先把衣服脱下来,等一下我拿干净的给你换上。”

    “好。”他马上点头。“这个有血,好可怕。”

    “我在外头捡到鞠球,你是不是出去捡球?”她一边帮他脱衣,一边问道。

    “对。”他点头。

    “然后呢?你怎么会到暗香阁?”

    “不知道,我醒来的时候就在那里了,有一个人身上好多血,好多血--”

    “好,没关系,不要想。”见他激动起来,她马上安抚地说着。

    又说了几句后,明基渐渐困了起来,忍不住打了几个呵欠,雀儿让他枕在自己腿上直到入睡。

    她将他落在额前的发拨到后头,忍不住又鼻酸了起来。

    “对不起,是我害了你”她的眼泪不听话地滑落。“真的对不起”

    等到情绪控制住后,她才走出牢房,一到外头,就见大人在等她,她走到他面前,想说话却发不出声音,只是抽噎着,眼泪直掉,她抹去泪水,试图打起精神。

    “我想你可能会想要到暗香阁勘验尸体。”他轻柔地说着。

    “我要去”她颔首,抬起脸。“我们走吧!”

    见她强打起精神,故作坚强,让他轻叹一声。

    “有我在这儿,你不用孤军奋战。”他轻轻拭去她残留的泪痕。

    他的话让她哽咽一声,泪水决堤而出,她一面哭泣、一面又想控制自己,整个人不停颤抖。

    “是我害了他”

    “别胡说。”他轻抚她的发,将她揽入怀中。“不要想这些无益的事,把精神放在案子上,自责对现在的情况一点帮助也没有。”

    她在他怀中点头,泪水浸湿他的衣衫。“大人说得对。”她吸吸鼻子,让自己慢慢恢复平静。

    偎在他怀中,让她虚软的身子有了依靠,心里虽清楚这样不合礼节,可她真的快撑不下去了,如果明基有个三长两短不,她不能这样想,大人说的对,她不可以胡思乱想,想这些对事情没有帮助,她要将精力放在案子上才行。

    “他会没事的。”他抚慰地说了句。

    她深吸几口气后,强迫自己离开他温暖的怀抱。

    “好些了吗?”他温柔地询问。

    “嗯。”她点点头,让冷静重回心中。“我失态了。”

    他微微一笑,抬手轻触她的脸颊,为她拭去残存的泪痕。“没关系。”

    他温柔的话语让她心中一动,她急忙收敛心神。“我们走吧!”

    ----

    事情非常棘手。

    没想到死者竟是井阳县令的儿子骆源。翟炯仪站在尸体旁,实在很难相信这个事实,早上他还生龙活虎地站在他面前,如今却满身是血地躺在地上。

    “到底是谁做的,到底是谁!”胡若谆激动地在一旁大喊。

    “已经抓到人了,胡公子,你别激动。”一旁的人出声说道。

    “闲杂人等不要进来。”捕快喝令他们后退,不许挤进屋内。

    “我不是闲杂人等!”胡若谆大叫。

    翟炯仪走向他。“我有些话要问你。”他示意他到另一间房,他在这儿大吵大闹对事情没有帮助。

    周遭的騒动雀儿听若未闻,她只是蹲在尸体旁,专心地观看着。尸体上有两个伤口,一处在腹部,一处在胸口。

    仵作一边检查、一边念着,由胥吏快速记下,雀儿站起身,环顾室内,发现屋内有许多血脚印,想必是让“暗香阁”的人进进出出给弄出来的。

    他们先是听到屋内传来大叫声,而后便冲进来,就瞧见明基在尸体旁大声哭叫,身上沾着血,地上还躺着凶刀。他们当下就把明基制伏住,要人去请捕快过来。

    想到明基一个人在尸体旁醒来,她就热泪盈眶,这次她绝不会原谅他,一定要他付出应得的代价,她不能再让他危害身边的人。

    “你没事吧?”梅岸临瞧她一眼。

    “没事。”她摇头。

    “你还是先回去休息吧!你的脸色不太好。”梅岸临又道,想来她还真是个可怜的女人,竟会遇上这样的事。

    “我没事”

    “明基还在牢里,你还是去看看他。”说真的,他不相信明基会跑来这儿杀人,可因为他是当场被抓到,一定得收押,这是程序,没有办法。

    一想到明基,雀儿点了点头,她不能失去冷静,要冷静她才能抓到他。

    回到县衙后,雀儿先到牢房探望熟睡的明基,而后为他拿了被子与他平时喜欢玩的东西,再为他点了几盏蜡烛,她坐在他身边,轻轻抚过他的后脑勺,发现一个肿包。

    他果然是让人打昏的,雀儿紧闭双眼,在心中感谢老天爷让他平安归来。她安静地陪他片刻,之后才振作精神离开牢房。

    笛声在黑夜中悠远传来,雀儿不自觉地顺着笛声前进,当她瞧见大人站在树下的阴影中时,体内紧绷的情绪缓缓纡解。

    她放松地走向他,当他放下竹笛时,两人对望着,没有人先开口,他站在黑暗中,她看不清他的表情,但她很清楚自己在他眼中是什么样子,头发凌乱,双眼肿胀,神情疲惫,像个疯婆子一般。

    他走向她,在距她一步之遥停下。“还好吗?”

    她轻轻点个头,喃喃的说了一句。

    “什么?”他没听清她的话。

    她抬起头,与他目光交会。“我我给大人添麻烦了。”

    “你忧心太多事了。”他的拇指轻轻画过她肿胀的上眼皮。“什么都别想,好好睡一觉。”

    他的触摸让她垂下脸,且悄悄的后退一步,他明白那个有礼而又冷静的桑雀儿回来了,他轻蹙眉宇,在心里叹口气,却也没有逼她。

    “回去吧--”

    “大人,”她唤了声。“请您小心。”

    他微扬嘴角。“你担心我也会遭受不测?”

    “是。”她垂下眼睑。

    “我倒希望他找上我。”他绝对不会手下留情的。

    “大人不明白他的狡猾”她靠近他。

    正当他疑惑于她为什么突然接近他时,她忽然伸出手掌贴上他的胸口。“如果他乔装成我,您已经死了,大人,他精通易容术。”

    他低头看着她白嫩的手指,再移向她严肃而忧心的脸蛋,忽然笑了出声。

    她疑惑地望着他。“大人?”

    他止住笑,忍不住促狭道:“如果一个男的扮成你,而我还认不出来,那我不如回乡当运卒算了。”

    她一点都不觉得好笑。“我是认真的,大人。”他似乎还不明白事情的严重性。

    “我也是。”他的双眸盈满笑意。

    “如果他找个女子扮成我呢,大人还认得出来吗?”她锁着眉心。

    “我很怀疑他找得到跟你一样清亮的声音。”

    他赞美的话语让她脸颊一阵臊红。“大人,我是认真--”

    “我知道。”他轻声打断她的话语。“你不用担心我,你应该担心的是自己。”

    她摇头。“我不怕他,我怕的是他伤害身边的人。”

    “他一直在伤害你身边的人。”他说道。

    她没有否认,只是沉默着。

    “他用这威胁你吗?”他冷静地问。

    她依然没有回答。

    “回答我。”他没有提高声音,但声音严厉起来。

    “是。”

    他几乎错过她轻柔的低语。“雀儿--”

    “他说他会回来,如果我敢离开,他会杀了郭大哥一家。”她揉了下太阳穴。

    翟炯仪冷下脸。“他还真是个彻头彻尾的禽兽。”

    他声音中的怒气让她抬头,他却突然握住她的手拉近她,她讶异地睁大眸子。

    “大人”

    “他很清楚什么事会让你痛苦。”他将她揽入怀中。

    “大人?”她疑惑地扬起声音,双颊泛红。“大人,您知道您失礼了吗?”她试图推开他。

    她正经的语气让他微笑。“我知道。”他也一板一眼的回应着。

    “大人”她开始不知所措。“大人,我没哭你不用安慰我。”她紧张得几乎要结巴。“我今天一时失控了,请大人忘记这件事吧!”一想到她失控地在他面前哭泣,她就困窘得不知要如何面对他。

    她的仓皇失措让他笑意更深。“就当一个兄长在安慰妹子吧!”

    这话在她耳里听来更觉困窘,一时间不知该如何反驳。“大人”她推得更用力,却依然无法撼动他,他的体温与气息让她脸颊的热度不停升高。

    “你觉得他会在附近吗?”

    他的话让她一僵,立即道:“大人想让他瞧见?”

    “你真聪明。”他赞许地说着。

    “为什么?”她顿了下,随即恍然大悟。“大人莫非是想想成为他的目标。”

    “欸,你真聪明。”他再次扬声赞美。

    “大人,这样实在太不智了。”她挣扎着想离开他的怀抱。

    “你觉得他比我聪明?”他问。

    “不是,问题是他在暗,大人在明--”

    “所以要将他引出来。”他顺着她的话说。

    “但这样太危险了,如果大人有个三长两短,您的家人会非常担心”

    “你对我还真是一点信心都没有。”他微笑地打断她的话。

    她锁紧眉心。“大人不需要为我做到这个地步。”她低头轻叹一声。“请想想您的家人。”

    “你真爱操心。”

    他带笑的语气让她不高兴。“大人,请您放开我。”她再次推他。

    他松开环在她腰上的双臂。“你该歇息了,走吧!”他率先往前走。

    她轻声叹息,静静的跟在他身旁,思绪纷乱。她不是不明白大人透露的情意,可现下她没有余力去想这样的事,光是袁修儒的事已让她筋疲力竭,现在她还要担心明基,还有郭大哥他们一家人的安危,甚至是大人的安全,她累得都要撑不住了。想到今天在大人面前失态,她不自觉地轻叹一声,大人一直对她很温柔,而她似乎开始贪恋这样的温柔