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81|吃相问题

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    如果她没有理解错误的话, 大哥的意思是要对郦树芳下手?

    程素素有点诧异, 大哥不是这么冲动的人,而且也不会为了这样一件家务事就要下这么重的手。

    停了一下才想明白, 大哥这是在谢麟面前给她撑腰。估计郦树芳是有什么把柄,或者是什么不好的事情让大哥看不过去,正遇到此事,就顺便表明一下态度。一举两得。

    有大哥这个得力的帮手,办什么事都会顺利许多。不过……程素素真心实意的说:“大哥, 这事儿二婶吃亏吃得大。”

    程犀很是诧异地问道:“造反不成被剿灭的, 就不用杀了?”

    好问题!

    程素素吭吭哧哧地,有点想说, 因为私怨这样的理由,不合适往你身上放的。

    程犀的盘算则是,怎么着也要让谢家人知道,自家妹妹不能受欺负!谁说对郦树芳动手, 就要他打着旗号说“你闺女欺负我妹妹, 我要打你”的?他当然是有正当的理由,并且, 一定会有一个周密的安排, 不可能将私怨摆到台面上去讲的。

    摆到台面上讲, 是拿妹妹当挡箭牌, 遮掩真实意图。私下里让谢家有数, 才是真正的为妹妹撑场面。

    这个妹妹, 真的对家务事很傻呀!程犀感叹。

    谢麟也看了程素素一眼, 心道,一遇到你哥你就傻!

    清清嗓子,谢麟道:“道灵有何高见?”他眼圈还红着,神情已经恢复了平静。当时落泪,感慨感动是有的,并不至于落泪,这眼泪一大半是流给大家看的。

    程犀也假装不知道他哭过,面上带出些许不忿之色来:“我在礼部,凡科举学校之事,细务皆经我手。初担重任,总是战战兢兢,唯恐有什么纰漏,被无才之人钻了空子,最后受苦的还是百姓。”

    程素素听得认真,只是不知道这与吏部尚书有什么关系,难道吏部尚书将手伸到礼部了不成?还是他参与科场舞弊了?

    “凡学校、科举,崭露头角之士,我都会记下名字,”程犀慢慢地说,“看他们为官如何。若是选材制度有疏漏,或令庸者得上,我必设法改正。”

    谢麟与程素素都恍然!

    程素素心道,这特么是跟踪追查啊!说起来,这事就不是大哥的责任了,科举选士,有什么舞弊,那也是主考官等人的责任。大哥可真是心忧天下啊!

    谢麟的心里,已经迅速地将程犀此举想得透彻了——程犀真的是一个很会做官也很会做事的人。用心,并且有头脑。

    凡在礼部这里录了名字的,那就是通过学校(国子监等)、科举入仕,这些人通常得录进祖宗三代,籍贯、迁徙等等。

    程犀再顺着这个信息去追查,很少会追查错人。百官履历,程犀极有可能接触不到。但是,有了名字、籍贯,就不容易弄错人。授官之事,邸报上都会有,很方便就能知道此人的去向。

    接下来,如果不要求无所不知的话,只是一个大概的政绩,这些情报对于程犀现有的条件而言,并不难。

    谢麟得承认,自己没有想到这个问题。呃,因为不用。说起来有些不好意思,他爹他爷爷戳那儿,哪怕死了、哪怕不待见他很多年,人脉还是有的。

    程犀续道:“我又比着礼部的旧档,再翻旧年授官的记录。祁夬在时,吏部已是不妥,如今还不如祁夬!吏部授官,看钱、看势,独不看人材!荫生与举人必优先荫生。进士里,谁的家境好,优待择谁。谁给的钱多,肥缺就给谁。”

    谢麟沉吟道:“这样的事情,很难杜绝。恕我直言,谢家,包括令岳家里,恐怕也不是没沾过这样的事。”

    “水至清则无鱼,这个我懂,”程犀道,“但是他做得过份了。”

    谢麟叹道:“我厌烦无能愚蠢的人,然而道灵想过一件事情没有?”

    “什么?”

    “你所关心的,都是经过筛选的。才能固有高下,若说其中有谁全然无才,恐怕未必。既然才学相差不大,选哪一个,又有多大的分别呢?即便拿出来考较,顶多说此官不够出类拔萃。再者,钱、势,说起来难听,可是有钱有势,至少吃相不会那么难看。”

    程素素郁闷地看了谢麟一眼:谢先生,你到底是哪边儿的?

    程犀却很耿直地反问了一句:“吃相好看,就不是吃了吗?朝廷科举取士,就是给士子大开报国之门,收进来了,却依旧压抑,憋久了,是会出乱子的。那是比逼反释空更大的麻烦。”

    “饥馑之年,易子而食,那也知道换着吃。郦树芳这群人,逮着自己人恨不得生吞活剥,这吃相叫好看?”程素素也小声帮腔。

    不想谢麟与程犀两个都是面色大变,程素素有些奇怪:“你们,怎么了?”

    二人飞快地转过脸色来,程犀道:“咳咳,说得有道理。哈,我们说的,不是要澄清吏治吗?是吧?芳臣?”

    “哈哈,对对,就是这样!即便是久弊,也不是郦树芳让吏治愈加堕落的理由!”

    “嗯嗯,郦树芳满身的错……”

    这俩货是在说相声呢吧?!程素素斜着眼睛看这俩人。

    眼神太明显了,谢麟与程犀顿时醒悟——表演有点夸张了,都正襟危坐了起来。

    程素素不太客气地说:“你们俩,跑题了!动吏部尚书,就你们俩?不太够吧?”郦树芳不值钱,“吏部尚书”很值钱呐!他与谢丞相就不是从属的关系!

    谢麟道:“是难了一点,倒不是不可以。”说着,看了程犀一眼。原本他是想把郦树芳一系打残的,现在程犀加入了,就完全可以认为,必要的时候,李丞相会出手。

    现在只要想办法让谢丞相少为郦树芳出力,打击的效果肯定会比谢麟自己出手要强!

    程犀却是另一个想法的,他没想把郦树芳置于死地:“郦树芳老矣!后继无人。参他下来,等他死,郦氏一族,便要风流云散了。”

    毕竟仇恨值不同,在谢麟这里,姓郦的是死敌,在程犀那里,差了两重。

    谢麟也知道程犀是个厚道人,便不在他面前提斩尽杀绝的事,只说:“那还等什么?我这便动手就是了。郦氏才让我难堪,我不回敬点什么,也不像呀。道灵说的授官之事,交给我吧。”

    “今日之事,郦树芳的处置,对府上而言并不过份,你还是不要动了。郦钊打到我门上来,该我动手的。我做了一表格,保管圣上一看就知道吏部选官之弊。”

    程素素却关注着另一件事情:“打上门?”

    妈的!程素素开始卷袖子。

    程犀无奈地道:“你安静!”

    程素素郁闷地缩在了一边。

    谢麟犹自与程犀争执:“还是我来吧!御史我熟啊!”

    程素素很快就想到了那位“兰台白居易”,望了谢麟一眼,心道,你这是要告诉你爷爷,你在挖他的墙脚?

    程犀道:“参人非得要御史?还是我来!”

    两人争了好一阵儿,程素素听得不耐烦了,骂道:“你们两个婆婆妈妈的做什么?都说要怎么做,大家看哪个方便,就选哪一个。看嘛看呀?说了我不吃亏的,我像好人吗?”

    程犀哭笑不得:“我也不是要从郦树芳参起,我先参郦钊,可以吧?”

    谢麟道:“我也不是要先从郦树芳参起,我参他学生,可以吧?”

    然后两人空中一击掌,好了,大家分头来搞。谁都不是愣头青,没想上来一步就能扳倒郦树芳。先参个开头,看风向,再搞后续。

    程素素算看明白了,这二位,手里可不止有郦树芳的黑料!无聊地耸耸肩:“我去让他们给你们添条被子!哥,你今晚就住这儿了?”看来肯定有后续要商讨的。

    谢麟对她使了个眼色:“那是当然啦,我与道灵好久没有这样长谈了。”

    程素素答应一声,回正房让采莲翻出了条新被子,亲自抱到东厢来:“明天还要早起!哎,早饭……”

    谢麟道:“自然是一起用,阿婆不会疏忽这等事的。往日会有待客留宿的事情,都有成例,只是你还没遇到而已。”

    程素素答应一声,顺手给他俩带上了门,随便他们如何捣鬼。

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    次日一早,谢府果然是有安排的。

    谢丞相与谢麟祖孙俩招待程玄父子俩,程素素还是在林老夫人那里用的早饭。米氏张眼一看,郦氏并没有来,轻轻对方氏使了个眼色。方氏低头一笑,二嫂这是躲羞了吧?她有本事躲到死!

    一桌的人都很识趣,不再提昨日之事,无言地吃完了一餐饭。上学的上学,不用上学的都留下来在林老夫人这里。

    林老夫人道:“好啦,都别憋着啦。我话放到这里,那件事情,到此为止。都不要再提了!什么好事么?啊!还有!你们几个都上了年纪了,都快有孙子辈了,都要学会放尊重些。”

    米氏与方氏心道,反正说的又不是我们,一齐清脆地答应了。林老夫人道:“老胡,老二媳妇没来,你将我这个话传给她去!”

    艾玛!冤孽呀……程素素瞄了林老夫人一眼,这刀插得深呀。再看看屋子里,林老夫人这话说出来,满屋没一个为郦氏难过的,这郦氏的人缘儿真是,啧啧。亲儿媳妇都没见难过,还是一副平静的样子。

    林老夫人安抚龚氏道:“都是家务事,我知道你们都是好孩子,你呀,得自己多想想,不要被人撺掇了。”

    龚氏忙身起应了。其实,她心里也隐隐有丝快意的。郦氏心里倒是很明白,儿媳也是自家人,不能像小户人家似的专一搓磨儿媳。然而,谢鹤有残疾,郦氏心里就不大平整。耳提面命,要龚氏以谢鹤为天,总不许龚氏对谢鹤无礼。亲娘对儿子的心,看儿媳妇总觉得她做得不到位。这挑剔成什么样子,就不好讲了。

    釜底抽薪了?程素素记下了林老夫人的态度。她对二房其他人,也在犹豫中,林老夫人这个态度,倒可以借鉴。

    林老夫人安抚完龚氏,又安抚程素素。所有人眼里,程素素这委屈,受大了!自己在婆家吃点小亏,也是新嫁娘常遇到的事,可是要连娘家都受了气,这脸上就绝对不好看了!

    程素素倒是十分看得开:“阿婆快别这么讲,我有做得不周的地方。二婶是长辈,确实吃不得晚辈的重话的。我以后会加倍在意的。”

    林老夫人很满意:“你是个明白的孩子,多余的我便不说了,我心里也不糊涂。好啦,你们两个昨天也该累了一天了,今天都不用在我这里磨蹭啦。我也累了,咱们都好好歇着。还有你们俩,”指方氏与米氏,“今天有事,你们都处置了吧,不用报给我了。”

    将人打发走了,才对丫环重喜道:“去,把那两个匣子拿来。”

    重喜将两只匣子一道摆上了托盘。林老夫人昨晚装匣子的时候重喜就看着,一只匣子只放了一对嵌宝的金镯子,另一匣却是满满当当的金玉首饰。哪个给谁,重喜闭着眼睛都能说出来。

    林老夫人指着高些的那个,道:“这个,给素素送去。”

    重喜忙将这一只单拣了出来,林老夫人又指小些的那个道:“兰儿,将这个给大郎家的送过去。”

    二女福一福身,各拿了匣子去颁赐。门口遇到了胡妈妈回来,一齐问好。只见胡妈妈身后,跟着郦氏的丫环小猫,都觉有事,不敢再多搭腔,抱着匣子急急地走了。

    胡妈妈将小猫带进了房里,对林老夫人道:“老夫人,人带过来了。”

    林老夫人的目光轻轻扫过小猫,小猫觉得像背了座泰山似的喘不过气来。还好是胡妈妈代林老夫人问话:“前天晚上,是你陪着二夫人去见二娘子的?”

    小猫匆忙点头。

    “她们都说了什么,你一一说来,不许撒谎!”

    小猫记性还好,只是这两天反复想这件事情,难免记忆上有些修正。说出来的与卢氏告状时说的,略有出入。卢氏的口中,程素素是很谦和有礼的,小猫的口里,她就很骄横了。然而复述的内容,差别倒不大。

    林老夫人什么话也没讲,一摆手,胡妈妈便说:“去伺候二夫人去吧,记着,前天的事,不许乱传。”

    小猫低声道:“是。”她倒有心维护郦氏,郦氏在二房还是很有些威望,也会施恩的。只是长房也不是死人,编得太不像样,人家也要反驳。她便从程素素的态度入手,也算为郦氏帮点忙。

    林老夫人却不是她这点手段能瞒得了的,小事情上懒得去计较,也就过去了。两房不和却是件大事,林老夫人动一动脑筋,就想得很明白了。双方说辞一平均,就差不多是程素素正常的态度。有这表现,也正常。

    林老夫人心里有数,待谢丞相回来,便将自己的判断告知了谢丞相。谢丞相道:“知道啦,哎哟,我看呐,郦树芳这是要年关难过喽。”

    林老夫人道:“他也该放点血了。唉,我也要再放点血了。”

    “怎么?”

    “我再给素素添置些衣裳首饰吧,遇上老二媳妇,她也真是倒霉。你看程亲家,怎么样?”

    “他呀,也是真呆……”谢丞相一脸的心累,“大愚若智啊!累死我了!”

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    郦树芳果然被放血了。

    先是,听了长子说郦钊办了蠢事,他将郦钊打了一顿,又命长子押去程家道个歉。想让程家忘了这件事,那是不可能的,至少不要因为一个小王八蛋记恨全家。

    十分不幸,郦钊对程家仇恨太稳,挨了打就更恨了。到了程家,郦锋说好话,他唱反调。反而惹得程家更恼火了,程玄一手一个,将他弟兄俩都给扔出大门了。这尼玛是专门来添堵的吗?

    郦锋也气结,回来的路上,就将弟弟暴捶了一顿:“你还嫌仇结得不够深吗?”

    弟兄俩回家,郦树芳听了郦锋的复述,登时气得仰面朝天。郦钊却说:“一定是小畜牲使了手段,阿爹,她要是耍两面手段,只对老相公说了轻的话,老相公听了,当然不会追究他,都怪我,昨天没有立时想到!我该想到的……”

    郦锋道:“你不曾亲见。”

    “那是姐姐说的!怎么能不信自家人?”

    郦树芳缓过气来,冷冷地道:“她早就是谢家的人了!信别人家的人做什么?”

    郦钊目瞪口呆。

    “你告假半个月!醒醒脑子!”郦树芳说完,不再理郦钊。他还得收拾这个烂摊子,本来想长子出面去道个歉,是郦钊自作主张,这事儿面子上糊过去就算了。现在越糊越花,自己得亲自出面了——不带郦钊!

    郦树芳让妻子甄氏准备了厚礼,再写了张帖子,让郦锋亲自去请史垣来做中人,他怕自己上门,人家不让进门。史垣与程家有渊源,官位不低,却又没有自己高,请他最合适。

    一来二去,耽误了两天的功夫,程犀那里已经开始参郦钊了。他改了主意,有了郦钊二次来闹,他亲自出手就太说得过去了。县令,乃是对录取秀才有着莫大的权利。诚如谢麟所言,许多事情上,大家都不干净,干净的也有些吃相方面的偏见。

    程犀只要由此做突破,拿几份被郦钊黜落的卷子作证据,确实是水平够秀才的。自然就站稳了脚跟。

    他做官时间既短,开头几年还都是清水衙门。说得小人一些,是“还没来得及循私枉法”,一身正气就冲郦钊轰了过去。

    再说史垣,原本收了郦锋的贴子,预备答应的。程家毕竟根基浅,与吏部尚书闹别扭,那是跟自己过不去。不过他也留了个心眼儿,没有立时答应,反说与程犀并不熟,要再想一想。

    见程犀动手参了,史垣才觉得事情有些严重,亲自找到了程犀,问他怎么一回事。程犀实在不好意思拿妹妹的事情来对他讲,只说自己看不惯郦钊。

    史垣算不得修炼千年的狐狸,却也有着三、五百年的道行,问道:“郦钊与你能有什么交集?碰巧被你遇到受他不公的学子?你当我傻?卷子我也看了,可不算是特别出色呀。这样的卷子,取与不取,原在一念之间。难道,是私怨?”

    史垣京城土著,八卦消息知道得比程犀多不少,登时一动念:“是因谢府?”妈的!我学生被欺负了?!

    什么说和的事儿都不讲了,转头,他跑到户部去(他是户部侍郎),将郦钊所辖的户籍、田籍翻出来钻研,一定要找出郦钊在这方面的缺陷来!

    程犀:……

    史垣一动手,连李丞相也惊动了。女婿不是木偶,他也不是要个木偶,所以程犀不少事情不与他商议,李丞相也不生气,反而乐于放手,看程犀的成长。参郦钊,参吧,李丞相当时抖了抖站僵了的脚,又安静当壁花了。

    史垣已位至侍郎,比程犀位置高很多,又是李丞相门生。两人一起动手,这味道就不太一样了。李丞相将二人揪了过来,一通大骂:“这是要做什么?”

    程犀这才说:“其实,是顺便。”将郦树芳的事情说了出来,他早就准备,将统计来的数据交给了李丞相。又说了自己的担忧:“看似依着大家都明白的惯例,实则积弊愈深,不清一清,对大家都没好处。释空至今还没有归案呐!教匪也不是一天养出来的。小婿是想,自己先动手试试,行,就向岳父大人说明,将这事办下去。不行,就收手。权当是自己怄气。”

    李丞相道:“郦树芳都快老死了!有这功夫,你做点什么不好?你妹妹,在婆家,受欺负了?”他是相当相当相当的怀疑!尼玛郦树芳的那个蠢闺女,欺负侄子欺负得大家都知道了,她现在还活着吗?!

    史垣道:“别提了,郦家都闹上程家去了!”

    李丞相第一次用看白痴的目光看了他一眼,恨铁不成钢:“那难道不是因为在谢府吃了亏吗?”

    老子怎么收了一窝的傻子!

    “行了行了,你们都滚去思过,这事儿老子想一想。”一不留神,李丞相变得十分接地气了。

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    程素素当然不会受欺负了,她正如鱼得水做好人呢。

    朝堂上经历了一个十分混乱的弹劾期。谢麟也指使着陆见琛的学生动手了,他可不想现在就暴露陆见琛,那位是留给郦树芳的。接着,朝上经历了混乱,谢丞相也跟李丞相一样,站一会儿,抖抖脚,接着站。

    这一日是休沐日,全家起得都略晚一些。程素素依旧和谢麟到了上房去吃早饭,依旧没有见到郦氏。自打回来,郦氏就没再出现了,她算是真的知道怕了。林老夫人将小猫叫走之后,她才想起来——我忘了教小猫串供!

    现在,说什么都晚了,还是先忍着吧。

    她忍着,程素素也努力不要嚣张。

    早饭吃得差不多了,林老夫人说:“既是休沐,今天就不用上学啦。”

    程素素便接口道:“家学里男孩子也不用了吗?”

    “搓衣板”兄哀号:“嫂子,饶命!”他们是荫生,自然是不用上家学的。这里还有一个讲究,每人能荫的名额是有限的,谢丞相的名额再多,子孙更多。二房丢了官的时候,这名额就优先二房了。三房、四房分的就少,至于谢麟,他当时就表示,自己的名额就让给堂弟好了,他可以自己去考。

    “搓衣板”得了堂兄的实惠,全家感激,都逼他一定要对得起这个名额。得亏休沐日家学也放假,不然这群人一定要让他学里回来再去家里读书的!

    谢麟冷不丁地说:“我就说了,不行的。”

    林老夫人笑问:“什么事就不行了?说出来,我来办。”

    程素素笑道:“您问她。”

    谢麟道:“教什么教呀……我从来没去过家学,也不知道他们学成什么样儿,能给他们讲什么好么?就你多事。”

    谢丞相眼睛都亮了!要说有一件事,谢丞相是无论如何也挑不出毛病的,就是谢麟的学问了。连中三元之后,族中也有人磨磨蹭蹭的,想请谢麟给指点。谢麟倒好,忙着做官,休沐也不沾家,回来给三房、四房随手批批作业打击一下自信。

    然后就没有然后了!

    现在!居然!有这个可能!

    谢丞相咳嗽了一声,沉稳地道:“那就把他们都叫来!不肯听你的,就不用再来了!”

    他当然也明白,这样做有利于谢麟在家族里树立威望,这正是他要的。程素素肯定从中游说过了,谢丞相也毫不吝啬地表扬程素素:“娶妻娶贤,他现在懂事多啦。”至于程素素有没有小算盘,谢丞相也不去计较,只要对谢家好,有点小盘算,算什么?就该多长点心眼。

    谢麟:又踩我!

    然后他就不太开心了,动身的时候也故意磨磨蹭蹭的,假作不情愿。事实上,近来他也动过类似的念头,只是不知道要如插手。今天是一出双簧。

    程素素走近了,故意逗他,悄悄对他说:“别怕别怕,学堂很好玩的,小姐姐送你去。”

    “噗——”谢涟原想凑近了,给侄子说说学堂里的事儿,不幸听到了这一句。捂着嘴巴蹲下了。尼玛!阿麟这媳妇儿娶的!