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第五十四章 做牛做马

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    "什么,只因为说句赋税太重便被关进了牢里?"

    叶思思听后只感觉到吃惊。

    "唉,四娘你是不知道,这税差万万惹不起!"

    徐氏向叶思思解释了其中的缘由。原来这些税差是朝廷亲自指派到各个地方的,权利甚至比当地县官还要大上几分。

    对于考功名的人来说,家里不知拿了多少银子去铺路,而当上税差的更是少不了四处孝敬。这些人借着身份吃拿卡要,只想将当初花出去的银子赚回来,哪个不是心狠手黑。谁要是有一点非议,就会以藐视天子论罪,捉去关进大牢。附近村里被关进去的,早已不止刘老汉一个了。

    叶思思听后瞬间握紧拳头:"这还有没有王法了,借机敛财,中饱私囊,这不是犯罪?"

    此话一出,徐氏两人立刻大惊失色,恨不得过来堵她的嘴——

    "小声点,可不能乱说!"

    刘老汉都已经因为多说了一句关进去了,叶思思这是也想去大牢么!

    "怎么,做错了还不让说。"叶思思执拗道。

    "哎呦,错,哪有什么错?弟妹你是烧糊涂了,快快快,来干活。"

    刘氏封死了这个话题,左看右看了只有她们几个听到,这才放下心来。

    叶思思叹息一声。

    这就是古代,老百姓辛辛苦苦了一辈子,连说句话的权利都没有。就算刘老汉只是自己抱怨两句,也会被关起来给家人造成灭顶的灾难。

    她知道这千百年来的累积,根深蒂固,难以动摇,再说下去只会吓着徐秋凤和刘桂花两人,只得打住话题,走进屋内取了十两银子。

    "桂花嫂子,我这还有些银子,先把大伯给救出来吧。"

    刘氏见到银子,眼中顿时放出一阵光来,然而伸手的时候却停住了,神情满是矛盾。

    "弟妹,俺不能要你的钱,你还在盖着房子呢。"

    这砖石瓦料米面青蔬样样都需要钱,若是因此而停了工,那岂不是罪过。

    "哎呀,做事也分个轻重缓急,如今大伯都在牢里了,还说什么盖不盖房?再说了,这钱算是借嫂子的,将来你们有了还我便是。"

    刘氏如今都三十来岁了,在家里排行老三,刘老汉少说也快六十了,怎能受的了牢里的折腾?

    看着叶思思递过来的银子,刘氏双眼一红,噗通一声跪在了地上:"弟妹,俺将来做牛做马,还你这份恩情!"

    这十两银子对她来说无异于暴雨中的伞,冬三月的炭,就算是太阳,都不能如此照在她的心窝上。

    "不忙着谢我,我也有用的着嫂子的地方。"

    叶思思正愁种地没有人手,李大哥是个能干的,刘氏也是一把好手。等房盖完了她还要多找些人播种,十两银子就算是预支的工钱了。

    "行,别说让俺种地,就算是要俺的心肝,俺都掏给你!"

    刘氏听了叶思思对她说的,一口应承下来。

    "呸呸呸,"叶思思嗔了她一眼:"我又不是那吃人的妖怪,要你的心肝做什么?"

    她这一打趣,让几人重新笑了起来。

    这会儿的功夫,徐氏和罗妮儿也将饭菜张罗的差不多了。小白菜的猪肉炖粉条,另外涝了一锅的白米饭。

    叶思思叫住了急忙想走的刘氏,将装好的肉和饭递给她:

    "桂花嫂子,也不急这一时片刻的功夫,跟大娘吃饱了才有力气赶路。"

    "哎。"

    刘桂花接过罐子,眼眶不由又红了。心中对叶思思的感念无以复加。

    "唉,其实别的地方,十两银子再多,凑凑还是有的。只是咱们这片村子,实在太穷了。"

    徐氏看着刘桂花匆匆离开的背影感叹道。

    离镇上有几十里的路程,拿的却和别人是一样的工钱。罗湾村的田也是奇怪,年年耕作,结的粮食却越来越少,不少人都说过这是个被老天遗弃的地方,注定受穷。

    "嫂子,没有什么地方是注定受穷的,还没找到方法罢了。桂花嫂子已经走了,咱们也开始开饭吧!"

    叶思思说着,便过去叫盖房的男人们吃饭去了。

    "四娘,整个罗湾村里也就你一个没被生活压弯脊梁了。或许你就是罗湾村的一个奇迹。"

    徐氏看着她柔弱却不卑微背影,默默在心中说到。

    "嘿,秋凤嫂子,今天又有肉吃!"

    干活的劳力们都放下了锄头来到大锅边上,看着肉一片片在大锅里咕嘟着,肉汤里还掺着喷香的粉条,深褐油亮地冒着光。

    "那是,咱们四娘从来不亏待来干活的!"

    徐氏舀了一大勺菜,放在那人碗里。

    干活的人里有徐氏熟悉的,也有彼此两家关系僵硬的,不过不管是谁都会上前来说两句话。什么徐氏命苦,谁离的近便克死,遭人疏离的情景终于不见了。

    "娘,给俺多盛点肉!"

    一旁的罗妮儿和徐氏多要了小半碗肉,绕开大人走到了木匠桌旁边。