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第四章

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    达达的马蹄卷着泥尘,人满身风尘,马也是。

    黑影在汴州发现铁矿坑,要他亲自去一趟确认,他快马加鞭,十多日的行程缩成四日,长安城在望了。

    马儿累了,长长的鬃都是汗结,他抚着马儿低声安慰,虽然归心似箭,还是在溪旁停了下来,让劳累的马儿喝水休息。

    四下无人,乱惊虹掬起一把清水想洗去满面风尘,然而,捧在掌心的除了水以外还有别的。

    他睁眼看,是一条丝罗。

    再往一旁探去,那儿搁浅着一个女人,一头长发也浸在水中如同水草摇曳着。

    “弭愁!”他惊呼,一颗心摇摇欲坠。

    拨开她覆在面上的发丝,她气若游丝。

    抱起身软如棉的她,顾不得马儿才刚喘口气又跳上马背,这次别说百里加急,而是巴不得双腋生翅,飞往能救人的地方。

    医馆的后面是典型的四合院,四周杏树、老松环绕,替炎热的烈夏招来不少凉意。

    浓郁的绿无垠的伸展,像要探到天边去。

    茂盛的绿下头是一片花海,戴着帷帽的金游走在花?铮赐幌抵撩倍ド希兆诺都舻氖置β档募糁π抟丁?br>

    “算时间也该是你出现的日子了。”

    “你知道我要来?”乱惊虹关心的是躺在茅屋里的步弭愁,全无心思跟昔日的老友闲话。

    “猜的。”她剪去多余的水仙叶。

    “她,好吗?”

    “你偏心喔,对我无一字关心,从头到尾就只关心被你送来的人。”她微笑的样子很美,却仍是对着花。

    对人,无法微笑。

    “她的身子不好。”他是应该要信任金的,金的医术无人能出其右。

    “她需要的是长期调养休息,至于其他,可就不是在我能力范围内了。”她似有所指。

    爱情,是治身子的良葯,至于能治愈什么,要是相对的爱情鸟才知道,第三者只有闭嘴的份。

    乱惊虹心中一喜“你是说她没问题了?”

    “惊虹啊,心乱是练武者的大忌。”

    “我管不了这许多!”

    “也是,爱情是那么的可遇不可求,瞻前顾后,又算什么?”她覆着阴影的眼带着几多愁,只是那愁无人可知晓,无人可明了。

    放下刀剪,她迎着风。

    “你可以进去看她了。”

    “你也别在这晒太阳。”

    “谢谢你的关心,我要出发了。”

    “你要走?”

    “你找得到这里,表示这里已经不是安全的地方了。”

    “金。”乱惊虹无限难过。

    “别可怜我。”

    “去我那好吗?”他有照顾她的义务。

    “我说了别可怜我,我只是瞎了眼,心还是好的。”

    “你明明知道我不是那个意思!”

    “抱歉,我是刺猬。”

    “每个人的肩膀都背负着自己的命运,我不会可怜你,我是站在朋友的立场请你到我那暂歇,小鸟要有歇息的地方才能继续飞翔。”

    他从来都不是爱说教的人,对遭遇比任何人都坎坷的金他是发自内心关心跟爱惜。

    “当我无处可去的时候我会考虑你的邀请。”这时候一直背对他的金转过身来。

    “你的脸”乱惊虹惊讶得差点咬到舌。

    她毫不在意。

    “只是灼伤。”

    “为什么要让这么丑陋的疤留在身上?”就如同她的眼瞎。

    “我高兴。”

    她的神秘难解,一点也不妨碍他们六个人的友谊。

    “好吧,就当我没问。”

    “你已经问了,这就是我的答案。”她从宽大的衣袖中拿出一盏巴掌大的莲花灯,花瓣原来布满符咒的,如今却被烟雾薰染得有些模糊,莲座更烧毁了一角,光晦暗,看不见里头的情况。

    “你哪里得来的?”这是第耳天掌握着的本命灯。

    他们六人为什么要替第耳天卖命,建立他想要的帝国,就因为所有的人都欠第耳天一命,要不就是有致命的把柄落在他手中。

    而他,乱惊虹,要是没有这盏本命灯根本就是个孤魂野鬼。

    一个鬼,有个落脚处就满足了。

    “拿去,以后自己的东西要保管好。”

    乱惊虹看着被烧去一角的本命灯和她被火烧毁的睑,心中有数了。

    “我欠你一次!”

    金笑得灿烂,她晃着两指“错了,连屋里头的要算两次。”

    “好啦,现在换我赶你离开,我等弭愁醒来我们也要赶路。”

    两人含笑道别,这一别千山万水,独行—只影。

    楠木床铺着草席,简单的设备。

    她看起来脆弱又坚强,睁开的眼睛还是带着惯有的迷蒙,仔细看她,羸弱苍白外,步弭愁是个禁看的女孩子。

    细小的耳垂,婉约的侧脸,俏丽的睫毛衬着黑黝黝的眼珠,像白雾中的黑水晶,小巧的鹅蛋脸,皮肤白皙透明,要是能健康些,一定会是个倾城的美人儿。

    “我醒过来了?”每回病危,清醒过来的她总会这样询问身边的人,用来确定自己的存在。

    “要迟一点,你这条小命就玩完了。”

    “谢谢你,也只有你会担心我的安危,你救了我一次又一次,是真心在关心我的,我好感动。”他已经是第二次疾言厉色的“关心”她,好窝心喔。

    “救你的人是金,我的好友。”是他运气好猜着知己的落脚处,运气不好的话恐怕就要扑空了。

    “我去谢谢他。”

    “她离开了。”

    “为什么?这不是他的家吗?”是她扰了人?

    “她有不得不走的理由,不过,我欠她的,哪天她有需要一定会来讨回去,你要见她有得是机会。”算起来他跟青鳞都欠她难以回报的恩情。

    “看样子,他是个女生?”以女人的直觉还有屋里的摆设,步弭愁做出大胆的推测。

    “嗯,她是我的五个武林奇人朋友之一。”

    “你更幸运,我可是一个朋友也没有。”男人的世界如此辽阔,她却只能窝在小小的避风港里守着病身子。

    这世间根本没有什么是公平的。

    “现在可以告诉我你为什么会在郊外的溪里了吗?就算不被淹死,天黑了,你可能就会变成狼狗的点心。”

    “说真的,我不知道。”她黑白分明的眼睛透着迷惑。

    “真不知道?还是不愿意说?”这样的解释就想打发他?那可不行,他不接受。

    “你以为我说谎对不对?我没有,我真的不知道,我一醒来就在这里了,我甚至不清楚我去了什么郊外的溪里。你不要用那种眼光看我,最近,我常常不知道发生了什么事,醒着、睡着,好像两个截然不同的世界,我以为有两个我。还是我快要死了,才会有这种幻觉?”

    病痛,经年累月折磨得她喘不过气,生活里面随时都存在着丧命的阴霾,她不想这样过掉短暂虚无的生命,她不想,但是又何奈。

    他曾经说过她不会死,会健康起来,想来,只是安慰吧,谢谢他的安慰,起码让她的心多了点希望。

    “我说过你不会死。”

    “你骗人,我明明随时都会死!”情绪过于激动,她随手拿起竹枕丢去,乱惊虹敏捷的闪躲了过去。

    “冷静,别忘记你的身体。”她竟然发脾气,可见她刚才说的是实话。

    那么,是谁把她弃置到荒郊野外的?

    有人要她的命!

    “你也这么说,可恶!”床上没有她可抓的东西了,她只有坐着喘息。

    “人要面对现实。”

    “除了跟你见面我才能感觉呼吸的快乐,你让我多幻想一下都不肯。”丢了一粒枕头已经让她?郏顾祷袄醇と耍每啥癜。?br>

    “调整气息。”他命令。他可不想再看她昏倒。

    “你去死啦。”步弭愁从小到大没有这么暴力过。“不不不,我不是真的要你死”

    “你的诅咒太迟了,这话很多年以前就有人说过,而且实现了。”

    话出口,别说步弭愁惊讶,乱惊虹也感到诧异。

    一个环又一个环紧紧死锁的心事,他居然毫无防备的对着她说出来。

    那黑暗的心事。

    是她眼花?步弭愁从乱惊虹平如镜的眼里看见一丝痛苦。

    “我们赶路吧,你那个侍女要是又发现你不见,不知道会怎么骂我。”他必须尽快将她送回步府,他在那里的工作尚未结束。

    “对了,”他灵光一现,抱起步弭愁的同时开口“告诉我,我知道你没有姐妹,那远亲呢?有跟你容貌相似的姑娘吗?”

    “自从我爹休了我娘后,就断绝外婆家的亲戚,就算有,我也不清楚。”她被他用风衣密密包里起来,被呵护的感觉叫人好窝心,方才的气愤别说逗留,压根已经不见影子了。

    问不出所以然,乱惊虹不灰心,他会有办法查到他想知道的。

    从金隐居的草居山下来,一路经过好几个城镇。

    乱惊虹不忘按时押着步弭愁吃葯。

    要一口气赶回长安城对他来说不成问题,可是她不行。

    停停歇歇,他随身携带的草葯剩下最后一包。

    步弭愁一口口喝着葯,纵使里头放了甘草,还是苦到肠子打结。

    “为什么你不肯带葯丸子,那好吃多了,也用不着这么喝葯。”她对于吃葯是很认命的,但是,遇上乱惊虹以后却知道撒娇抱怨。

    “良葯苦口,草葯的疗效是其他葯丸比不上的。”他目不转睛的看着步弭愁喝葯,她唱的葯加了龙蛇胆、应付子跟麻雀胆,这几味菜都是取其根部,葯性特强但也特苦,苦到没人性,就算大男人也要加上大量甜糖才肯服用,虽然听她一直抱怨,却也把大半碗的葯都喝进肚子。

    “吃葯的人不是你,你自然说风凉话喽。”

    “是吗?天不亮就起来熬草葯的人是谁?”

    “所以我很乖的喝啊。”步弭愁吐着丁香小舌朝乱惊虹嫣然一笑,然后继续进攻她的葯。

    天晴,太阳高挂,亮晃晃的照得人暖洋洋。

    两人就坐在人家的屋檐下,你一言、我一语,谈得好不畅快。

    “咳小伙子,小俩口很恩爱喔。”咳个不停的是个全身褴褛的老乞丐。

    “老爷爷,你脸泛黄,口有白沫,生病了喔。”步弭愁也不计较老乞丐有多脏,身上的跳蚤可以排队排到长安城,赶忙扶着他坐下。

    “老毛病,死不了,人穷有钱吃饭没钱看病。”他乐天知命。

    “老爷爷,有钱就该先看病,有健康的身体吃饭才会香。”

    “哈哈,姑娘,这你就不知道了,我是乞丐,别人要看我又老又病才给饭、给碎银子呐。”说完他又是一阵似要咳出心肝肺的咳嗽。

    步弭愁脸色沉重,跟乱惊虹交换了不安的神色。

    这老爷爷病得不轻。

    “不过,”老乞丐看了看一旁冒烟的葯罐,有些为难的启齿“要是可以,能不能分老乞丐一碗菜汁?”

    他问葯而来。

    知道这样的要求不合情理,他慢慢解释着“我还有个老乞婆,就在不远的土地庙里,她病得重,请大爷跟姑娘施舍我一碗葯。”

    他说完便要磕头。

    乱惊虹一手握住不让他下跪。

    “老爷爷,葯不能乱吃,一个不好会闹人命的!”

    “我也知道,可是我身无分文,我那婆子再没葯救恐怕”老乞丐颤巍巍的,满是眼屎的眼虽然混浊却透着夫妻患难的真情。

    “老爷爷,这是五两银子,你赶紧请个大夫给夫人看病吧。”乱惊虹快刀斩乱麻。

    “没有用的,我连医馆的大门都近不了,他们嫌我脏。”

    “老爷爷,你别哭,我陪你回去。”步弭愁本来就心软,哪禁得起老乞丐一把鼻涕、一把眼泪的哀求。

    “你”老乞丐疑惑不已。

    “他会看病,而且医术很好喔。”指着乱惊虹,步弭愁将他一军。

    她要是说出自己有帮人治病的能力,恐怕路边的小狈也不会相信,她手里还端着葯碗呢。

    乱惊虹不以为然的掀眉。

    “您是救苦救难的菩萨,大爷,求您!”

    步弭愁俏皮的朝乱惊虹福了福,万般恳求尽在不言中。

    唉,自从遇见她以后他是越来越没原则了。

    跋鸭子上架,乱惊虹只好随着老乞丐回到破旧的土地庙。

    发霉的草席上静静躺着已经没了气息的老乞婆。

    她全身生满斤、疮,干瘪的身躯显示生前被病魔折磨的痛楚,乱惊虹把了下脉,对着一脸渴望的老乞丐摇头。

    老乞丐没哭,只是跌坐一旁,一瞬间显得更加苍老。

    土地庙里不只有老乞丐夫妻,还有一堆行乞之人,老的老,小的小,糟老头跟老婆子占多数,污浊的空气,肮脏的环境,每个人不是病就是脏。

    步弭愁无法漠视伤心的老乞丐,她蹲下,握住老人家的手,什么都不说,只见老乞丐本来无神的眼睛慢慢泛起惊讶,充满生气的光彩。

    “老爷爷,对不住,弭愁能力不够,没能把老奶奶救回来,只能送你一点小礼物聊表心意,真的对不起”

    她以自身的灵力治愈老乞丐的病。

    “生死有命,是我那老婆子没福气,没有早些遇到姑娘你这贵人。”

    步弭愁摇头,握紧老乞丐的手。

    其他的乞丐看她亲切可入,统统围拢过来。

    没想到这姑娘竟然毫不排斥他们这些行乞之人。

    面对这么多好奇的眼光,步弭愁心慌极了,扯着身上的衫子,一着急,脸上又出现不正常的红晕。

    步家规矩严苛,一般的仆人是不许随便跟主子有所接触的,尤其她一身病痛,更是要避免被感染,仆人也怕担责任,就算远远看到她也保持着距离。

    而即使出了门,她也只跟乱惊虹走得近,一下面对这么多人,她不禁手足无措。

    乱惊虹马上走了过来,他率先拿出三十两纹银给老乞婆办丧事,大家也纷纷出仅有的一些碎银表示心意。

    老乞丐虽然一直推辞,但缺钱是事实,最后千恩万谢的收下来。

    本来可以在天黑前回到长安城的路程,因为帮忙老乞丐办丧事延误了时间,乱惊虹跟步弭愁只好寻了一间清幽的客栈往下。

    是夜。

    断断续续的嘈杂呻吟声不断传来,干扰着步弭愁迷迷糊糊的脑子。

    “怎么了?”她就着蒙陇的烛光起身。

    “你睡,我出去看看。”乱惊虹制止了她。

    他并不是为了省钱才两人合住一间房,追根究底是帮老乞丐治病后,不胜败荷的步弭愁又吃不下、睡不好了,不忍苛责她的乱惊虹只好选择紧迫盯人,盯着她好好的休息,他才能心安,要不然心里惦着她,他也甭想入睡了。

    看着步弭愁把睡暖的床被掀起,他忙不迭塞回去,这一醒,她又不知道得花多少时间才能沉睡。

    “你还没睡?”

    他不想解释是因为看着她甜睡的睑看到失神。

    “别起来。”

    把烛光戳弱了些,乱惊虹打开门出去了。

    他颁长的身形叫步弭愁疑惑的偏了头。是她闪眼吧,怎么地面上不见他的影子?

    肯定是,她睡糊涂了。

    她理不清对他的感觉是怎么来的。

    每回见他,都在性命交关的当头。

    而每回,他都义无反顾的伸出援手。

    像这样无言的守候,无语的看护,他什么都不曾诉诸言语,骨子里头却是何其温柔。

    不容她细想,外头的声音更清楚的传了进来。

    忍不住起身穿了绣鞋,她偷偷把门打开探头出去看,屋子外烛火晃动得厉害,人影穿梭,不知道发生了什么事情。

    睡虫跑掉了,乱惊虹又还不回来。

    原本她只打算瞧一眼,可一个忍不住就探出半个身子,接着,走了出去。

    空气里飘着浓浓的血腥味,担架上的老妪,不断的呕出腥臭的血,面皮又青又白,显然陷入昏迷多时。

    “求求您掌柜的,我马上请大夫来救我娘,您别赶我们走,这大半夜的,我娘禁不起夜凉,我小顺子给您磕头了。”叫小顺子的汉子穿着补丁的粗布衣服,说磕头马上咚咚咚的敲出一头瘀青来。

    “客倌,我也只是个开店做生意的人,你来住店我当然欢迎,但是带个快死的人,晦气啊。”

    小顺子欲哭无泪又不肯死心。

    “掌柜的,求您,就这一宿,只要我娘病情一有起色我马上搬。”

    众人围着苦苦哀求的小顺子看热闹,有的人窃窃私语“这店家也真没良心,说穿了还不是怕小顺子交不出住宿金。”

    “这小顺子也真可怜,带着他娘从东北来这依亲,没想到亲戚没着落,他娘却染了风寒,如今病情加重,怕是把手头上的银两都花光啦。”

    步弭愁一靠近人群就被乱惊虹发现。

    他脱下身上的披风裹住她。

    “她那样,很痛的。”步弭愁楚楚的眼瞅着陷入昏迷的老妪。

    痛的感觉她再明白不过。

    “你这性子,一天到晚只想救人,你也考虑一下自己的身体如何?”

    “就算不自量力,我还是要救她。”

    “我就是没法说赢你。”

    她以为乱惊虹默许,一朵灿烂如茉莉花的笑容在她唇畔绽放。

    乱惊虹嘴巴蠕了蠕,有了辛苦的觉悟。

    护着步弭愁穿越闹烘烘的人群,他们来到陷入昏迷的老妪面前。

    她轻握老妪骨瘦如柴的手。

    须臾,白洁的额头冒出点点细汗,越来越多。

    因为专心,一旁的嘈杂缓缓从步弭愁的知觉里沉淀消失,终至不见。

    有些心细的人发现老妪奇特的变化。

    人群慢慢围靠过来。

    “你不要碰我娘!”小顺子发出尖叫,爬过去想拉开步弭愁。

    “要你娘好就别碰她!”乱惊虹的态度不强硬、不霸道,也非尊贵逼人,可是他说出来的话份量一定,冥冥中,有股你非要信他不可的力量。

    小顺子又惊又愕,不敢轻举妄动了。

    一盏茶的时间过去,围观的人均发出不可置信的赞叹

    老妪疲惫的眼睛打开了。

    “小顺子。”尽管还是气若游丝,但已够小顺子欣喜若狂了。

    “谢谢姑娘的大恩大德。”纵使不知道步弭愁是怎么治好他娘的严重风寒,小顺子仍跪倒在地不断磕头。

    “别磕了头会疼呢。”步弭愁软了身子,跌进乱惊虹早已经伸出来的双臂中。

    “姑娘是观世音菩萨,我小顺子愿意为您做牛做马,报答您的恩惠!”

    步弭愁连连挥手,连说话的气力也没了。