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第一百三十章 建议与识破

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    当夏尔离开萝拉身边的时候,已经是傍晚时分了,天色已经变得昏暗,然而在明亮的烛光的照映下,德-博旺男爵仍旧伏在书房的案边,继续着他一天的工作。

    即使和他极少见面的人也能看得出来,和之前相比他已经老了许多,虽然身形依旧肥胖,但是脸上的皱纹却多了起来,两鬓上也能看到点点白发;眼神依旧明亮有力,但是拿着笔的手却已经不再如同过去那样沉稳。

    在他这样的年纪,精力会不可避免地走向衰退,原本已经需要开始考虑退休了,可现在因为儿女都已经不在身边,无法辅佐父亲,所以他反倒要比之前更加事必躬亲,这也极大地消耗着他的精力。

    虽然外面就是府邸当中美轮美奂的花园,现在百花盛开,在春天的气息当中争奇斗艳,但是书房的窗户却被拉下了重重帷幕,看不到任何苍翠,在万籁俱寂当中,男爵聚精会神地做着自己的公事,仿佛只有在这方寸之间,才能找到他人生的慰藉和凭依。

    就在这时,门口突然响起了轻轻地敲门声。

    “进来。”男爵头也不抬地说。

    夏尔推开了门,然后抱着自己的女儿走了进来。

    “和萝拉玩得怎么样?”男爵在一份文件上签了名,然后把它丢到了一边,这才抬起头来看着夏尔。“还开心吧?”

    “还算是……开心吧。”来自于一个父亲的这个问题,让夏尔有些尴尬,不过他表面上还是不动声色地走到了他的面前,然后将丽安娜给递了过去。

    丽安娜早已经醒了过来了,不过因为刚刚已经在母亲的馈赠当中得到了满足,所以她现在的情绪十分好,甚至被不熟悉的夏尔抱着的时候也没有哭闹,当看到男爵的时候,她忽然笑了起来,然后朝男爵招了招手。

    “这小东西真是聪明啊!”男爵一边感叹,然后直接将丽安娜抱了过去,伏下腰来用自己的脸磨蹭丽安娜的脸蛋,惹得她咯咯直笑。

    就算是老虎,也有软下来的时候啊。

    看着这张越发苍老的面孔和上面的笑容,夏尔倒是不胜唏嘘。

    “萝拉没有说什么怪话吧?”玩了孙女儿好一会儿之后,男爵总算抬起了头来问夏尔。“她一定想要鼓动你来给她当帮手吧?”

    没错,我刚刚在和你的女儿商量怎么对付你……夏尔当然不至于这么说出来了。

    “没有,我们只是聊了下天,然后一起逗弄了女儿而已。”夏尔随口说。

    “这么说你们只是爬上了床发泄了一番?”男爵皱了皱眉头,看上去有些不太相信的样子,“然后就花了这么长时间?”

    “我技术挺好的。”夏尔马上回答。

    这个近乎于自吹自擂的回答,令男爵惊诧不已地打量了一下他,好像想要从夏尔的脸上看出一点惭愧来似的,然而他的努力失败了,夏尔毫无惭愧,不慌不忙地看着他。

    “嘿,好一个技术专家。”男爵忍不住冷笑了起来。

    他明白这肯定只是对方的托辞,但是既然夏尔不肯说,他也没有什么办法逼问。

    再说了,他也相信对方是一个理智而且利欲熏心之徒,身边又从来不会缺乏美色,所以肯定不会为了萝拉几句话就迷给神魂颠倒,给她当枪来使唤。

    “好吧,随便你们吧。”他摇了摇头,放弃了追问,“总之我请您弄清楚什么对您有利,您也该明白什么对您的女儿最有利,到了现在我们根本没有任何理由敌对了不是吗?”

    “我也是这样认为的,请您放心吧,您是我所尊重的前辈和牢靠的同盟。”夏尔也同样做出了保证。“哪怕是为了丽安娜,我也要让您的事业发扬光大。”

    “明白就好。”男爵笑了笑,手上继续在逗弄着孙女儿,仿佛在借此找到一种娱乐方式似的。

    “那么还是谈正事吧,您现在已经把身边的那些商人们都摆平了吗?”

    “嗯,现在他们已经被迫投降了,他们的陈情书现在已经写好了,我也可以保证他们一定会按照承诺行事。”夏尔从自己的外套的口袋里面掏出了几页纸,递给了对方。

    这正是芙兰上次接见那些商人们时得到的战利品——他们都已经在夏尔草拟的声明和协议当中签了名字,准备以德-博旺男爵马首是瞻,以期利用他的资金来度过接下来必将到来的寒冬。

    男爵把已经在他的抚弄下闭上了眼睛开始睡觉的丽安娜放到了一边,然后一把拿过来扫视了一下协议的具体内容,然后看到了那一列长长的签名。

    他以专业性的态度,仔细审视着协议内容的每一个字,估量着这些字眼的价值,揣度着其中是否有漏洞,原本的慈爱和颓唐都已经荡然无存,只剩下了近乎于冷漠的平静。直到半晌之后,他颇为满意地放下了文稿。

    “干得真漂亮,这下他们逃不出我们的手掌心了!”他满怀喜悦地笑了起来,为自己的又一项大成功而颇为沾沾自喜,“只要第一次借了我的钱,我非得把他们栓在黄金柱子上不可!”

    “如果形势不对劲,他们是可以央求我来解除这份协议的。”虽然不想要给他在兴头上泼冷水,但是夏尔本着认真的态度,还是提醒了对方。“如果逼不得已的话,我可以为他们去找一个您以外的帮助者……”

    虽然两边合作亲密得很,但是他必须亮明立场,以免显得自己只是在为他效劳。

    “这我当然知道,可是既然我不打算毁约,又怎么需要担心你解决协议?”男爵倒是兴致不减,反倒是冷笑着扫了他一眼,“倒是你,你得担心下自己。”

    “嗯?”夏尔有些不明所以。

    “怎么?不明白吗?”男爵继续冷笑着,“你还真把自己当成天生的大臣啦?他们畏服你,他们遵从你,是因为你是大臣阁下,你执掌这他们的生杀大权,可是万一有一天你不是了呢?那么他们还有什么必要继续继续对你言听计从?他们还有什么理由为你赴汤蹈火?这份协议是以大臣阁下的名义签订的,那么到时候新的大臣阁下如果不承认这份协议,我们两个人的谋划就全成空谈了!”

    男爵这话倒让夏尔沉思了起来。

    他说得确实有道理。

    这几年以来,以为官运亨通,而且人人都害怕他奉承他,所以他自己也免不了有些飘飘然,还真有点儿“这份权力是天生就归我使用”的感觉了。

    然而这毕竟不是完全牢靠的权力,姑且不说什么革命暴乱之类的事件,内阁大臣本身就是会被更换的职位,纵使他现在深得皇帝陛下的信赖和重用,也不敢说多少年后自己就一定还会在这个任上。

    而如果他被解职或者调任了,那么他在这份协议上面所留的保留条款会落到他的继任者手里,倒会成为一种阻碍他实现谋划的障碍。

    这一点确实是不得不防。

    “至少我可以保证在这几年当中我会一直担任大臣的职位,不会有人能够轻易地替代我,这些时间足够我把这份权力恰如其分地使用好了,而您也可以在这段时间里面建立稳固的地位。况且,我会做出相应的布置的。”沉吟了许久之后他回答,“我会在部里面栽培我的亲信,让他们接管部里的事务,这样的话只有我能轻易驱动这部机器,其他不管谁来都得被架空……”

    “你能培植亲信,别人不行吗?难道你是大臣别人不是?”男爵摇了摇头,“夏尔,这一套不是保险的方法。别人如果真接替你了,就算一时半会儿不得不被你培植的那些亲信们所摆布,但是时间长了难道人家不会自己摸索出经验来吗?别忘了,权力就在人家的手上!”

    “那您说应该怎么办?”夏尔觉得他说得有道理,所以反问。

    “所以一开始你就不应该把这份权力全攥在政府手里!”男爵做了一个手势,表示他已经就这个问题深思熟虑了。“你年少得志,地位超然,喜欢以权势傍身,这没关系,可是……你太热心于这一点了,你把自己当成了帝国本身,可是这不对,帝国是波拿巴家的,不是特雷维尔家的!他能把权力暂时赐给特雷维尔,就能想办法收回去!所以你就应该把权力藏到其他地方去,藏到他抢不走的地方!”

    “您这是指什么呢?”夏尔兴趣上来了。

    “你这不是已经做了一半了吗?你成立了铁道联合会,还专门把贷款审议都给攥手里了,那你完全可以把这两件事合二为一,让联合会来掌握贷款,然后你可以以清偿贷款的名义,把这些实业家的利润都截留起来,让联合会来负责审议他们的账目……这样下来,你就把权力都转移到了联合会里面了,对你来说着没有什么区别,你在的时候,你可以尽情地使唤这些人,这对你来说不过是左手转右手,可是其他人就不一样了,到时候新来的什么大臣手里握不住钱,谁也使唤不动!”

    夏尔顿时就明白了。

    男爵实际上是在建议他表面上放权,进一步抬高铁道联合会这个民间行业组织的地位,然后以间接性地控制来指挥手下的这些商人们。只要他能够掌握这个组织,那么就算他被一个新来的大臣所接替,那位大臣想要废除掉两个人的协议也是千难万难。

    在这期间,他可以依靠金钱筑起壁垒,让别的竞争者再也难以望其项背——除非特雷维尔家族完全落败,否则他就能够继续像他在任的时候那样,得到源源不断的财源和数不清的支持者。

    虽然说到底,男爵还是在为了自己,让自己可以安枕无忧地坐享垄断的好处,但是他的这个主意倒也让夏尔颇为感激——因为对他确实很管用。

    “您还真是老练。”夏尔忍不住钦佩地笑了起来。

    “我一辈子都在跟钱打交道,当然比你在行一些了。”眼见夏尔这么上道,男爵也笑了起来。

    “这个办法很好,我会尽快实行的……不过,想要得到下面的积极配合,我得费带你功夫。”夏尔沉吟了起来,“我之前考虑过,为了补偿他们在接下来的风潮里面所将要面临的损失,向陛下申请一些补偿措施……”

    “对,就是要这样!你帮别人去讨要好处,人家都感你的恩,那时候什么话都好说了。”男爵点了点头。“你是个聪明人,只要能够看到问题就能够想到办法,所以放手去做吧。对了……”

    仿佛是想到了什么一样,他皱了皱眉头,“那位德-莱奥朗小姐,很得你的信任吧?”

    “相当得我的信任。”夏尔回答,“基本上她会对我唯命是从。”

    男爵依旧皱着眉头。

    “怎么,您对她不满意吗?”夏尔问。

    “倒也说不上不满意,她做得很好,但是还是不够好,看得出来她很努力在讨你的欢心……”男爵扫了夏尔一眼,若有所指,“没错,她是一个热心的人,但是有时候未免热心过头了,所以没办法以表面中立的立场行事……而且她没有多少威望,虽然你一直都在借给她威望,但还是不够。”

    “您具体是指什么呢?”夏尔还是有些不太明白。

    “人人都说你很宠爱她,但是正因为如此人们才不相信她。”男爵有意不去看夏尔尴尬的神情,“人们认为你风流成性,说不准哪天她就会失宠,然后被你踢开,所以对她总会有所保留。”

    夏尔确实有些尴尬了。

    他并不会踢开玛丽,但是又该怎么去跟别人承诺这一点呢?就算承诺也未必有人会相信吧。

    “那您说应该怎么解决这个问题?”夏尔反问,“要不……让萝拉回来?”

    “别跟我说这个!不可能的!”夏尔的试探几乎一秒钟后就被男爵回绝了,“我的建议很简单,往联合会里面塞两个听你话的‘中立派’来给你敲边鼓,要那种有一点儿威望又服从你的人,然后,再让一个毫无疑问可以代表你的人来统领大局,既然你打算抬高它,首先你要确保它只能对你唯命是从才行对吧?”

    “……”夏尔想明白了。

    毫无疑问可以代表我的人?

    那只能在那一个人了。

    “如果我让我的妹妹做这个代表者,您会反对吗?”夏尔试探性地问。

    其实他早就有这个想法了,但是因为顾忌男爵所以一直没提——毕竟他的妹妹也是萝拉杀死莫里斯的共犯之一。

    “你虽然没有兄弟,但是你妻子有吧?”男爵似乎确实有些保留。“你的妹妹似乎年纪很小。”

    “比起他们我更相信我妹妹。”夏尔毫不犹豫地回答,“虽然年纪小一点儿,她脑子比我堂兄好用多了,而且她已经为我办过不少事情了,十分得力,更何况……对我忠心耿耿,绝对没有别的念想。”

    “得了吧,别乱用‘绝对’这个字儿!因为这会让你昏头转向。”男爵忍不住反驳他了,“世上哪有绝对?父母兄弟就一定牢靠吗?别忘了我女儿才杀了她哥哥,天知道她有没有从中得到什么鼓励。”

    “她绝对不会这么做的。”夏尔笃定地打断了对方的话,“您不认识她我不会怪您,不过我不会用无端的怀疑来玷污这种忠诚了,您不知道她有多么热心于为我效劳……”

    他的语气有些微妙的改变,以至于男爵疑惑地看着他,揣度他怎么突然如此动感情。

    两个人对视了一会儿之后,男爵终于叹了口气。

    “好吧,既然你这么相信,那就这么办吧,希望一切顺利……”

    “谢谢您,先生。”夏尔微微朝他躬了躬身,“我们是绝对不会辜负您的信任的,她会是一个忠实而又聪明的执行人,而且她和玛丽的关系也很好,玛丽会尽自己所能来辅佐她。有了她们在,虽然一开始会有些疏漏,但是随着经验的积累,过一段时间之后,我想就算我们两个不出面,她们也可以在表面上主持住大局……这样的话我们就可以高枕无忧了。”

    “我见过你的妹妹几次。”男爵突然说。

    “嗯?”夏尔奇怪地看着对方。

    “你刚才的神情有点儿奇怪,我跟太多人打过交道了,不至于弄不清楚这种样子可能意味着什么。”男爵抬起头来,盯着夏尔,看着他的脸,表情十分古怪。

    许久之后,当夏尔有些不自在的时候,他再度开口了。

    “夏尔,你老实告诉我,你不会对你的妹妹都有非分之想吧?”

    夏尔犹豫了一下,不知道该怎么措辞。

    他想要否认,可是在男爵的目光之下又觉得这只是白费力气。

    他这份犹豫,对男爵来说,就已经代表许多东西了。

    “吓?我看到什么了?一个新的凯撒-博尔吉亚?”男爵脱口而出,然后忍不住站了起来,瞪着夏尔。“喂,你脑子里真的全只有**了吗?”(未完待续。)